بی‌اچ‌پی نخستین محموله سنگ آهن را از پروژه ۳.۶ میلیارد دلاری «ساوت فلنک» تحویل داد
این اتفاق در حالی رخ می‌دهد که قیمت سنگ آهن در ماه جاری به رکورد بیش از ۲۳۰ دلار برای هر تن رسیده است؛ افزایشی که ناشی از رونق صنعتی‌سازی چین پس از همه‌گیری کووید-۱۹ و افزایش تقاضا برای فولاد، همراه با محدودیت عرضه از برزیل بوده است.
به گزارش فولاد نیوز، گروه بی‌اچ‌پی (BHP) اعلام کرد که نخستین محموله سنگ آهن خود را از عملیات ۳.۶ میلیارد دلاری «ساوت فلنک» در منطقه مرکزی پیلبارا در ایالت استرالیای غربی تولید کرده است.
بر اساس اعلام شرکت، پروژه ساوت فلنک سالانه ۸۰ میلیون تن سنگ آهن تولید خواهد کرد تا کاهش تدریجی تولید از معدن موجود «یاندی» را جبران کند. این پروژه همراه با «منطقه معدنی C» شرکت بی‌اچ‌پی، بزرگ‌ترین مرکز فعال تولید سنگ آهن در جهان را تشکیل خواهد داد که سالانه ۱۴۵ میلیون تن ماده اولیه فولاد تولید می‌کند.
این اتفاق در حالی رخ می‌دهد که قیمت سنگ آهن در ماه جاری به رکورد بیش از ۲۳۰ دلار برای هر تن رسیده است؛ افزایشی که ناشی از رونق صنعتی‌سازی چین پس از همه‌گیری کووید-۱۹ و افزایش تقاضا برای فولاد، همراه با محدودیت عرضه از برزیل بوده است.
ادگار باستو، رئیس بخش مواد معدنی استرالیا در بی‌اچ‌پی، گفت: «ساوت فلنک بزرگ‌ترین معدن جدید سنگ آهن استرالیا در بیش از ۵۰ سال گذشته است و طبق برنامه و بودجه اجرا شده است.»
سنگ آهن استخراج‌شده از اراضی متعلق به شرکای بومی بانجیما، میانگین عیار سنگ آهن بی‌اچ‌پی را از ۶۱ درصد به ۶۲ درصد افزایش می‌دهد و نسبت کل سنگ آهن دانه‌درشت با عیار بالا را از ۲۵ درصد به حدود ۳۰ تا ۳۳ درصد خواهد رساند.
کیت پیت، وزیر منابع استرالیا، گفت: «این یک پروژه بزرگ است که هزاران شغل ایجاد کرده و بار دیگر نشان می‌دهد چرا بخش منابع تا این اندازه برای اقتصاد ملی ما اهمیت دارد.»
رونق قیمت سنگ آهن باعث افزایش درآمد دولت استرالیا شده، هرچند تنش‌ها با بزرگ‌ترین شریک تجاری آن، چین، بر صادرات سایر مواد معدنی مانند زغال‌سنگ تأثیر گذاشته است. استرالیا بزرگ‌ترین صادرکننده سنگ آهن در جهان است.
بر اساس داده‌های دولت فدرال، حق امتیاز استخراج در ایالت استرالیای غربی برای باارزش‌ترین کالای صادراتی کشور، در شش‌ماهه منتهی به ۳۱ دسامبر ۲۰۲۰، از ۵ میلیارد دلار استرالیا (معادل ۳.۸۷ میلیارد دلار آمریکا) فراتر رفت.